Estudiantes de Puebla Llevan a México a la Era Espacial con Gxiba-1
Los estudiantes universitarios de Puebla han impulsado a México hacia la era espacial con el lanzamiento de un nanosatélite destinado a observar el Popocatépetl, el volcán activo ubicado entre la Ciudad de México y Puebla. Este avance tecnológico no solo destaca el ingenio de los jóvenes, sino que también refuerza la vigilancia de uno de los fenómenos naturales más impresionantes del país.
Lanzamiento del Gxiba-1
El Gxiba-1, un CubeSat de una unidad construido por estudiantes y profesores de la Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla (UPAEP), fue liberado esta semana desde el módulo Kibo de la Estación Espacial Internacional, según informes de medios y el Servicio de Información de las Naciones Unidas.
Construido el año pasado, este satélite es parte de la misión Ixtli, en la que México planea lanzar cuatro satélites de observación adicionales en los próximos años. Actualmente, el Gxiba-1 orbita a aproximadamente 400 kilómetros sobre la Tierra.
Misión Principal
La misión principal del Gxiba-1 es monitorear la actividad del Popocatépetl. Justo en la misma semana de su lanzamiento, el volcán, conocido coloquialmente como “El Popo” o “Don Goyo”, ha mostrado actividad significativa. El Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred) emitió una alerta amarilla fase 2 la mañana del viernes, instando al público a no acercarse al volcán, especialmente al cráter, debido al peligro de fragmentos incandescentes que podrían caer.
Según el reporte de la agencia, se registraron 20 emisiones de baja intensidad de gas y cenizas en las 24 horas previas, además de una notable secuencia continua de 158 minutos de emisión de gas y ceniza.
Características del Volcán
Con una altitud de 5,400 metros sobre el nivel del mar, el Popocatépetl es la segunda montaña más alta de México, solo superada por el Pico de Orizaba. Una de las funciones clave del Gxiba-1 es rastrear la dispersión de las cenizas desde el espacio utilizando una cámara de espectro visible. Los datos recolectados serán compartidos con Cenapred para mejorar los mecanismos de alerta temprana y la toma de decisiones en situaciones de emergencia.
Un Proyecto Colaborativo
El proyecto fue seleccionado en la sexta ronda de KiboCUBE, un programa conjunto de la Oficina de Asuntos del Espacio Exterior de las Naciones Unidas (UNOOSA) y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón. Como parte de la iniciativa ‘Acceso al Espacio para Todos’, se han lanzado satélites construidos por universidades de Kenia, Guatemala, Mauricio, Moldavia, Indonesia y, ahora, México. El satélite mexicano llegó a la Estación Espacial Internacional a bordo de un cohete H3 lanzado desde Japón.
Reconocimientos y Futuro
La Directora de UNOOSA, Aarti Holla-Maini, felicitó a la UPAEP por este logro significativo, afirmando que “a través de esta colaboración internacional, nuestro trabajo apoya directamente el desarrollo de capacidades donde es necesario y valorado.” La UPAEP informó que entre 30 y 80 estudiantes, con el respaldo de equipos de profesores, lideraron el diseño, la construcción y las operaciones del satélite, tratando esta misión como ingeniería a gran escala más que un simple ejercicio académico.
UPAEP describe al Gxiba-1 como “la culminación de años de esfuerzo, dedicación y talento,” y destaca que se basa en la experiencia adquirida con el AztechSat-1, su nanosatélite anterior asociado con NASA.
La palabra “Gxiba” proviene del idioma zapoteca y significa “universo” o “estrellas.” Emilio Baños, Rector de la UPAEP, calificó la misión como “un hito muy motivador para México” y su industria aeroespacial en una publicación en Instagram.
Conclusión
El lanzamiento de Gxiba-1 representa un avance emocionante para la exploración espacial en México, resaltando no solo la habilidad técnica de los estudiantes, sino también la importancia de la tecnología en la vigilancia de nuestros recursos naturales. Este proyecto no es solo un logro académico, sino un paso hacia el futuro de la ciencia y la tecnología en el país.
Temas Clave
- Gxiba-1 es el primer nanosatélite construido por estudiantes de UPAEP para monitorear el Popocatépetl.
- El satélite ayudará a mejorar la respuesta ante emergencias relacionadas con la actividad volcánica.
- Se forma parte de la misión Ixtli con la intención de lanzar más satélites en el futuro.
- La colaboración internacional fortalece el desarrollo de capacidades en el ámbito aeroespacial en México.