¿Podría ser diferente esta vez? Reflexiones sobre la violencia en México

A medida que analizamos las secuelas de los eventos del 22 de febrero en Jalisco, la narrativa predominante de analistas y expertos sugiere que deberíamos esperar una nueva ola de violencia en el país. Aquellos que han visto la serie Narcos en Netflix también pueden prever esto, y lamentablemente, el triste hecho es que esta tendencia ha persistido durante décadas. La sabiduría convencional indica que si se elimina al líder, la violencia solo aumentará mientras otros luchan por el control hasta que se restablezca un nuevo liderazgo. Sin embargo, ¿y si esta vez es diferente? ¿Y si, esta vez, la historia no se repite?

Sin querer ser excesivamente optimista, quiero exponer las razones por las que creo que esta vez podría ser distinto. Sería fácil escribir lo que muchos ya han expresado, advertir en contra de cualquier optimismo y predecir una espiral de violencia creciente. Pero dado que prácticamente todos ya lo han dicho, no veo sentido en ello. De hecho, creo que hay una posibilidad real de que las cosas sean diferentes esta vez. Aquí hay diez razones que sustentan mi postura:

1. La presidenta Sheinbaum demuestra ser una líder competente y enfocada en los datos.

Sheinbaum ha mostrado, con resultados medibles, que está cambiando el rumbo en comparación con su predecesor, AMLO, a la hora de tratar con los cárteles. ¿Necesitamos más pruebas que lo ocurrido este pasado domingo, que marca el fin de la estrategia de “abrazos, no balazos”? Su administración está claramente operando desde un enfoque diferente, con un incremento en las detenciones, extradiciones de más de 100 miembros de alto rango de cárteles a EE.UU., y operaciones contra laboratorios de drogas y tráfico de armas. Esta administración se encuentra en la ofensiva.

Y para quienes se sientan tentados a desestimar a Sheinbaum como una “presidenta controlada por narcos”, los datos simplemente no respaldan esta afirmación. Desde su llegada como jefa de gobierno de la Ciudad de México en 2018, priorizó los datos en un programa integral de reducción de delitos, logrando reducir felonías graves en casi un 50%. Solo el 7% de los residentes de la ciudad consideraban la capital segura al asumir su cargo; al momento de dejarlo para la presidencia, la ciudad había experimentado una transformación medible. Avanzando en su mandato nacional, México registró una tasa de homicidio de 17.5 por cada 100,000 habitantes en 2025, la más baja desde 2016, comparada con un máximo de 29 en 2018.

2. La evolución del negocio de los cárteles podría jugar en su contra.

Un aspecto poco apreciado de este momento es que los cárteles de México, en la última década, se han diversificado más allá del narcotráfico hacia muchos otros “negocios”. ¿Por qué es importante esto? Cuanto más arraigada esté una organización criminal en el comercio legítimo o semi-legítimo —como aguacates, combustible, servicios de internet y minería— más tiene que perder en una guerra total. Existe un incentivo económico racional que impulsa lo que queda de estas organizaciones a estabilizarse en lugar de escalar la violencia. La transición de una empresa narcotraficante violenta a un conglomerado criminal diversificado crea una preferencia tangible hacia el orden. Simplemente, el caos es perjudicial para los negocios.

3. El secretario de Seguridad, Omar García Harfuch, es diferente a sus predecesores.

Harfuch se ha formado en Estados Unidos y se le atribuye una reducción de homicidios de casi el 50% en la Ciudad de México mientras trabajaba con Sheinbaum. Además, ha sido víctima de un intento de asesinato por parte del cártel CJNG en 2020 mientras iba a trabajar. Cualquiera que sobreviva a un ataque que incluye 400 disparos y varios impactos en su vehículo claramente tiene un perfil distinto.

4. La administración del expresidente Trump ha presionado fuertemente a Sheinbaum.

Han dejado claro que la situación en México respecto a los cárteles debe cambiar y han amenazado con tomar medidas si eso no sucede. Han vinculado la renovación del tratado USMCA a la mejora de la seguridad en México. Esto ha dificultado el trabajo de Sheinbaum, pero también le ha otorgado poder para actuar y demostrar a EE.UU. que México puede limpiar su casa sin comprometer su soberanía. La confianza ha regresado, y se está compartiendo información entre ambos países, quienes recién han dialogado sobre cooperaciones a “niveles sin precedentes”.

5. El embajador de EE.UU., Ronald Johnson, está presionando por una mejor seguridad.

Con experiencia en el ejército, como oficial de la CIA y exembajador en El Salvador, la mejora de la seguridad en América del Norte y la cooperación contra los cárteles figuran entre sus prioridades. Johnson ha demostrado que EE.UU. está dispuesto a ser un socio de Sheinbaum, pero también ha sido claro en que la mejora de la seguridad debe ser una prioridad urgente, lo que contrasta fuertemente con su predecesor.

6. La inteligencia artificial y la tecnología de drones están cambiando las ecuaciones de vigilancia.

Nuevas tecnologías están transformando el panorama. La capacidad de las agencias gubernamentales para monitorear los movimientos de los cárteles y ofrecer información anteriormente inaccesible mejora diariamente. Ya no es tan fácil esconderse. El gobierno de EE.UU. está utilizando tecnologías que permiten correlacionar inteligencia en tiempo real entre agencias, creando la capacidad de cruzar flujos financieros, comunicaciones encriptadas y patrones de movimiento físico de forma simultánea.

7. La atención de EE.UU. está volviendo a América Latina.

El secretario de Estado, Marco Rubio, habla español y tiene ascendencia latina. Esta administración ha tomado acciones en Venezuela y ha puesto la vista en Cuba. Los días en que líderes políticos, empresariales y de cárteles en América Latina podían estar tranquilos pensando que EE.UU. estaba distraído en otro lado han quedado atrás.

8. Por primera vez, los cárteles han sido designados formalmente como organizaciones terroristas extranjeras.

Esta no es una acción simbólica. Esta designación desbloquea un arsenal legal diferente que permite a EE.UU. congelar activos de los cárteles a nivel global y procesar a cualquiera que brinde apoyo material a estos grupos, incluidos banqueros, abogados y políticos. Anteriormente, estas herramientas estaban reservadas para grupos como Al-Qaeda e ISIS.

9. Se está abordando el flujo de armas desde EE.UU. a México.

Durante décadas, la incómoda verdad ha sido que las armas que alimentan la violencia de los cárteles provienen en su mayoría de EE.UU. Se estima que hasta un 90% de las armas confiscadas en México proceden del norte de la frontera; sin embargo, por mucho tiempo se hizo poco al respecto. Esto está comenzando a cambiar, con una mayor vigilancia en la frontera y un interés por parte de EE.UU. en demostrar cooperación tangible en materia de seguridad.

10. La próxima Copa del Mundo es un poderoso motivador para mejorar la situación en México.

No hay un escenario más grande para mostrar que el país es un destino seguro para inversiones y visitantes internacionales. México tiene una oportunidad única en una generación para exhibirse ante el mundo.

Por supuesto, el progreso rara vez se produce de manera lineal, pero por las razones que he expuesto, creo que hay una verdadera posibilidad de que esta vez sea diferente. ¡Esperemos lo mejor!

Conclusión

En resumen, la situación de los cárteles en México está dando señales de cambio. Con un enfoque renovado en la seguridad por parte de la administración actual, más cooperación internacional y el uso de tecnologías avanzadas, hay esperanza para un futuro menos violento en el país.

• La presidenta Sheinbaum está implementando un enfoque diferente en la lucha contra los cárteles.
• El contexto económico de los cárteles sugiere que tienen más que perder en una guerra total.
• El respaldo de EE.UU. y nuevas tecnologías están mejorando la vigilancia y cooperación.
• La clasificación de los cárteles como organizaciones terroristas abre nuevas vías de acción legal.