El Comercio de Servicios entre México y Estados Unidos: Un Motor de Crecimiento

Hace algunos años, decidí invertir mis ahorros de toda la vida, obtuve un par de becas y asumí una considerable cantidad de deuda (que todavía estoy pagando, por cierto) para embarcarme en una relación comercial muy específica con la Universidad de Georgetown y Estados Unidos. Más allá de unos pocos cientos de dólares gastados en sudaderas, camisetas, gorras y tazas, miles de dólares se destinaron a un servicio particular: la educación. Con eso, durante un par de años, contribuí de manera muy personal a uno de los sectores de la relación bilateral donde Estados Unidos siempre tiene un superávit: los servicios.

¿Qué es el Comercio de Servicios?

Definir el comercio de servicios puede ser complicado, pero empecemos por aclarar el concepto. Generalmente, pensamos en comercio como el intercambio de automóviles, televisores, ropa, bayas o aguacates a través de fronteras. Pero, ¿qué hay de todos aquellos aspectos que no vienen en cajas? Hablamos de adolescentes volando a Cancún durante las vacaciones de primavera, banqueros bien vestidos en Nueva York manejando inversiones mexicanas, profesionales de tecnología vendiendo software y servicios de TI en la nube, consultores, aseguradoras y proveedores de logística. Y sí, estudiantes pagando matrículas en Washington D.C.

La Magnitud y Relevancia del Comercio de Servicios

Aunque México no sea el principal socio de servicios de Estados Unidos, está firmemente en el top cinco. En 2024, el comercio de servicios entre EE.UU. y México alcanzó aproximadamente 96 mil millones de dólares. Para finales del tercer trimestre de 2025, ya se había acercado a los 70 mil millones, un 15% más que en el mismo período de 2024. En ese mismo año, Estados Unidos tuvo un superávit de 5.3 mil millones de dólares en servicios con México; para el tercer trimestre de 2025, ese superávit ya había crecido a alrededor de 6.3 mil millones.

Tendencias en el Comercio de Servicios

Es aún más interesante observar la tendencia. Entre 2020 y 2024, las exportaciones de servicios de EE.UU. a México más que se duplicaron (+114%), mientras que las importaciones de servicios desde México crecieron incluso más rápido (+152%). Esto refleja una normalización tras la pandemia de COVID-19, pero también algo más profundo: un mayor número de viajes, más transporte, más servicios digitales y una integración empresarial transfronteriza mucho más robusta.

Tres Áreas Clave en la Relación

1. Viajes y Turismo

El número de turistas de México hacia Estados Unidos se ha más que cuadruplicado en las dos últimas décadas. Además, México es el principal destino internacional de vuelos desde Estados Unidos. Aproximadamente 45 millones de pasajeros vuelan entre ambos países cada año, lo que equivale a 1.6 veces el tráfico hacia Canadá, el segundo mayor destino, y cerca de cinco veces más que Japón, que ocupa el quinto lugar. Aunque el turismo a menudo se refleja como un “déficit” en papeles, también supone un enorme beneficio para los estadounidenses: playas de clase mundial en Cancún, Cabo, Vallarta y Tulum; gastronomía, arte y cultura en la Ciudad de México y Oaxaca; y pueblos históricos como San Miguel de Allende, Querétaro y Guanajuato.

2. Logística y Servicios Empresariales

A medida que crece el comercio de automóviles, electrónicos y alimentos, también lo hace el transporte de carga, el almacenamiento, los servicios aduanales, la entrega exprés y el apoyo profesional. Estos servicios crecen en paralelo al comercio de bienes y dependen en gran medida de las pequeñas y medianas empresas locales, especialmente en la frontera y en las ciudades de destino. Una mayor integración de productos automáticamente significa una mayor integración de servicios.

3. Servicios Digitales y Basados en el Conocimiento

La tercera categoría y la de más rápido crecimiento son los servicios digitales y basados en conocimientos: finanzas y seguros, software, computación en la nube, servicios de TI, procesamiento de datos, telecomunicaciones y servicios profesionales. Este aspecto impulsará a América del Norte hacia su próxima fase de competitividad global.

Un Futuro Prometedor

La historia nos enseña algo simple sobre el camino de desarrollo de un país: las economías tienden a evolucionar de la agricultura, a la manufactura y finalmente a los servicios. Estados Unidos ya es una potencia mundial en servicios: aplicaciones, finanzas, educación, IA, propiedad intelectual e incluso exploración espacial. Retroceder de eso sería un paso atrás. La verdadera oportunidad radica en anclar el liderazgo estadounidense en servicios a una base manufacturera aún poderosa, mientras se arrastra a México a lo largo de la cadena de valor, desde la manufactura de baja habilidad hacia servicios de mayor habilidad y valor. Esto no es una amenaza; es cómo las regiones triunfan.

Conclusión

Con esto en mente, espero que hayas disfrutado de esta exploración sobre el comercio de servicios entre México y Estados Unidos. Esto no solo crea empleos en EE.UU., sino que también inyecta enormes cantidades de dinero en la economía estadounidense y fortalece la plataforma norteamericana que permite a ambos países competir globalmente.

Puntos Clave

• El comercio de servicios entre México y EE.UU. alcanzó 96 mil millones de dólares en 2024.
• El número de turistas mexicanos hacia EE.UU. se ha cuadruplicado en dos décadas.
• Las exportaciones de servicios de EE.UU. a México se duplicaron entre 2020 y 2024.
• La integración de servicios y bienes es clave para el crecimiento mutuo de ambas economías.